De échte wereld ligt buiten je comfortzone, zeggen ze toch? Nou, daar ben ik het best mee eens. Je wilt niet vastroesten in oude patronen en jarenlang hetzelfde doen om je vervolgens te realiseren dat de rest van de wereld een ander pad heeft gekozen. Zéker niet als ondernemer. Daarom probeer ik mezelf af en toe te prikkelen om eens iets ánders te doen. Dat kan klein zijn, zoals een keer aanhaken bij BNI en mezelf pitchen (leuk chapter, maar qua tijdverplichting voor mij nu niet haalbaar) of groter, wat betekent dat je er écht meer tijd en energie in moet steken. Zo besloot ik vorig jaar dat ik zekerder wilde zijn over mijn eigen Engels. Ik heb al heel vaak opdrachten afgewezen omdat ik Engelstalige teksten niet durfde te verkopen. Maar dat kan natuurlijk niet in een tijd waarin we zó veel in het Engels communiceren! Daarom startte ik vorig najaar met een cursus Cambridge Business English via NHA.
Discipline for the win
Van tevoren was ik best benieuwd hoe het zou gaan. Om weer een studie op te pakken en dan ook nog eentje die je op je eigen tempo kunt doen. Ik wilde niet wéken overslaan en dan vergeten dat ik een cursus deed. Als ik ergens voor ga dan ga ik ervoor. Dus maandagavond werd mijn studieavond en ik deed iedere week een les, schreef de schrijfopdrachten, maakte de luister- en leesopdrachten en sprak de spraakopdrachten in. Spraak en schrijven vond ik het moeilijkst, want daarbij moet je echt zelf bedenken wat je gaat zeggen of schrijven. Schrijven ging dan nog wel, want daar kun je over nadenken en als het niet lukt het juiste woord in het Engels even opzoeken. Bij spreken ging dat anders, want in een gesprek kun je niet steeds stoppen als je vocabulaire je in de steek laat. Mijn huiswerkopdrachten werden nagekeken door een docent en ik heb letterlijk voor iedere opdracht een 10 gescoord. Ik snapte het zelf ook niet zo goed. Maar, uhh unieke ervaring. Afgelopen voorjaar was ik klaar en kon ik me voorbereiden op het examen. Ik deed examen op alle vier de onderdelen en omdat ik nog een klein beetje voor veilig had gekozen, deed ik examen vanuit huis.
Hard work pays off
Ik kon zelf bepalen in welke volgorde ik de onderdelen deed, dus ik begon maar met spraak. Vond ik het spannendst. Na heel veel testen leek het erop dat mijn apparatuur het deed en dat het systeem registreerde wat ik deed, dus ik begon. Na spraak volgden de andere delen en na afloop bleek dat ik voor schrijven B2 niveau (qua punten tegen native aan) en voor lezen en luisteren C1 niveau (native) had gescoord. Helemaal prima. Voor spraak had ik na wéken nog steeds geen uitslag. Na wat heen en weer mailen bleek dat er ergens iets niet goed was gegaan en dat mijn opnames van het examen niet waren gelukt. Nu moest ik dus nog een keer, maar nu op locatie in Amsterdam. Wilde ik niet, maar de cursus voelde nu ook niet af. Er zat maar één ding op dus. Dat kon uiteindelijk halverwege oktober. Superspannend, want wat als ik niet uit mijn woorden zou komen? Mezelf maar weer een schop onder mijn kont gegeven, tijdens het examen mijn ding gedaan en ook voor dit onderdeel hoog op B2 niveau geëindigd. Ik kan dus zeggen dat ik prima uit de voeten kan met zakelijk Engels, op alle gebieden.
Vanaf nu kun je dus ook bij me terecht voor Engelstalige teksten. En voor tips om jezelf in het gareel te houden. Discipline is my middle name.
Nu bedenken waar ik me nu op ga storten. Dat studeren smaakte naar meer!
